Lamentablemente, muchos distritos escolares se han visto obligados a reevaluar sus opciones de atención sanitaria en los últimos años debido a problemas financieros, cuestiones de personal y la volatilidad general que acompañó a la pandemia de COVID-19.

En lugar de recortar los servicios sanitarios, ahora es el momento de que los centros escolares busquen nuevas soluciones innovadoras para ofrecer una mejor atención. Al mantener sana a toda la comunidad escolar, los centros facilitan un aprendizaje más fructífero para cada alumno y un entorno más seguro para todos.

Veamos por qué es tan importante la asistencia sanitaria en los centros escolares, cómo ha cambiado a lo largo de los años y qué pueden hacer hoy los centros para mejorar sus opciones sanitarias.

Historia de la asistencia sanitaria en las escuelas

Las escuelas públicas de Estados Unidos llevan más de un siglo ofreciendo algún tipo de asistencia sanitaria. La mayoría de las escuelas empezaron a ofrecer educación y atención sanitaria a finales del siglo XIX, y muchos estados empezaron a exigir oficialmente que las escuelas ofrecieran atención sanitaria alrededor de la década de 1920.

En las décadas transcurridas desde entonces, las iniciativas de atención sanitaria en las escuelas se han ampliado drásticamente, proporcionando revisiones esenciales para los niños pequeños, facilitando la vacunación y promoviendo la concienciación para prevenir la propagación de enfermedades.

Sin embargo, desde 2020, muchas escuelas han estado en modo de supervivencia. La difícil pandemia de COVID-19 y las consiguientes consecuencias económicas han obligado a muchas escuelas a modificar o recortar sus programas de atención sanitaria.

Durante la pandemia, muchas escuelas cambiaron a un modelo de aprendizaje en línea, lo que también dificultó la prestación de servicios sanitarios a quienes los necesitaban. Aunque desde entonces la mayoría de las escuelas han vuelto a la enseñanza presencial, restablecer esos servicios sanitarios ha sido todo un reto.

La escasez de mano de obra en todo el país ha dificultado que las escuelas vuelvan a contratar a miembros del personal que antes realizaban estos servicios. Además, muchos distritos escolares de todo el país han sufrido un descenso de la financiación.

Esto se debe en parte a que se han agotado los fondos de emergencia relacionados con el COVID-19, pero muchas escuelas también han visto descender el número de alumnos matriculados y, por tanto, la financiación. Los presupuestos más ajustados obligan a las escuelas a reducir al mínimo la atención sanitaria.

Esta falta de atención sanitaria tiene consecuencias reales para los estudiantes. Muchos estudiantes y sus familias, sobre todo los de rentas más bajas, dependen de sus centros escolares para someterse a exámenes médicos esenciales y recibir atención básica en caso de enfermedad o lesión.

Se calcula que aproximadamente el 4,2% de los niños de Estados Unidos no tiene seguro médico, e incluso las familias que sí lo tienen suelen recurrir a opciones gratuitas de atención en la escuela para hacer frente a los gastos. En otras palabras, la atención sanitaria en la escuela no es solo un lujo para algunos, sino una necesidad.

Beneficios de las iniciativas de sanidad escolar

Disponer de asistencia sanitaria básica en la escuela reporta diversos beneficios no sólo a los alumnos, sino también a sus familias y a toda la comunidad.

La mayor ventaja es que pone la asistencia sanitaria básica al alcance de todos los estudiantes, independientemente de su procedencia o situación socioeconómica. Aunque no tengan seguro médico ni médico de cabecera, podrán someterse a exámenes y revisiones básicas para evitar que queden sin tratar problemas de salud graves.

Cuando se realizan exámenes de salud en los centros escolares con regularidad, éstos tienen la oportunidad de detectar enfermedades físicas y mentales que de otro modo podrían haber quedado sin tratamiento. Los centros escolares pueden ofrecer pruebas de detección de todo tipo de enfermedades, desde deficiencias visuales y auditivas hasta TDAH y autismo. Un diagnóstico precoz garantiza que los alumnos reciban el apoyo que necesitan a medida que crecen y se desarrollan.

Además, las iniciativas de atención sanitaria escolar reducen la tasa de ausencias relacionadas con enfermedades o lesiones. Cuando los alumnos y el personal tienen acceso a cuidados preventivos y educación, es menos probable que se tomen días por enfermedad. Menos ausencias equivalen a más tiempo valioso en el aula y, en última instancia, a una mejor educación.

La atención sanitaria en el campus ha cobrado especial importancia a raíz de la pandemia de COVID-19. La COVID-19 y otras enfermedades respiratorias pueden propagarse rápidamente por cualquier centro escolar. Cuando las escuelas pueden proporcionar vacunas, EPP y tratamientos para enfermedades altamente contagiosas, evitan que se propaguen por toda la escuela y causen ausencias masivas.

Mejorar las iniciativas sanitarias en el campus

A pesar de los retos específicos a los que se enfrentan los centros escolares, es más importante que nunca ofrecer opciones sanitarias a los alumnos. En lugar de afrontar estos retos en solitario, muchos centros deberían considerar la posibilidad de contratar a un socio experto en atención sanitaria.

Al trabajar con un socio sanitario externo, los centros educativos pueden ofrecer una gama más amplia de servicios a los alumnos sin salirse de su presupuesto. Lo ideal es que el socio sanitario esté especializado en educación y comprenda los retos específicos a los que se enfrentan los centros educativos en materia de atención sanitaria.

Una de las mayores ventajas de trabajar con especialistas sanitarios externos es que suelen ser más rentables que contratar personal sanitario a tiempo completo para trabajar en los centros escolares. Solicitar subvenciones y otras ayudas financieras puede ayudar a los centros a estirar aún más un presupuesto ajustado.

Además, estos terceros ya disponen de las competencias y los recursos necesarios para ofrecer una amplia gama de pruebas y otros servicios. Esto significa que los centros no tendrán que dedicar tiempo o dinero adicionales a la formación de nuevo personal. Un socio sanitario puede incluso proporcionar orientación útil sobre las normativas de determinados estados para garantizar que la oferta del centro educativo esté a la altura.

Asistencia sanitaria en la escuela para todos

Los colegios desempeñan un papel muy importante en el desarrollo de todos los niños, y la asistencia sanitaria es un elemento clave. Al dar prioridad a la atención en el campus, los colegios crean un mejor entorno de aprendizaje para los alumnos y fomentan una comunidad más sana y feliz para todos.

Sobre Thomas Shaffer

Thomas Shaffer está al frente de Healthy Campus y ocupa el estimado cargo de Presidente. En este puesto, encabeza una iniciativa sanitaria transformadora que ofrece soluciones sanitarias en las escuelas que están revolucionando el acceso a la atención sanitaria en los campus. Con una sólida trayectoria profesional, el viaje de Shaffer al ámbito de la asistencia sanitaria en las escuelas está marcado por su experiencia como consultor sanitario y su dedicación como miembro del consejo de una clínica Covid.

Desde su creación, Shaffer ha sido la fuerza impulsora de Healthy Campus, guiando la misión de la empresa de ampliar el acceso a los servicios sanitarios en los entornos escolares. La visión de Healthy Campus, perfectamente alineada con la de Shaffer, gira en torno a la transformación radical de la accesibilidad de la asistencia sanitaria en los campus escolares. Bajo la dirección de Shaffer, la empresa se compromete activamente con la comunidad, colaborando con los distritos escolares para prestar servicios sanitarios de alta calidad. Su papel decisivo en el fomento de estas iniciativas vitales para la comunidad refleja su compromiso con la mejora de la accesibilidad de la asistencia sanitaria y su impacto duradero en la vida de los estudiantes. Gracias a su dedicación, Healthy Campus sigue allanando el camino para una asistencia sanitaria completa y accesible en el ámbito educativo.

Fuente: https://hitconsultant.net/2023/12/27/how-community-schools-can-improve-their-healthcare-initiatives/